Superlativo. Una prova regionale, una tappa di avvicinamento al grande appuntamento con i Mondiali di Melbourne e Damiano Lestingi ha risposto presente. A Roma, nella vasca corta della Vis Nova, ha nuotato i 100 dorso in 53’’64. Per la prima volta è sceso sotto i 54’’ stabilendo la terza (e la seconda tra quelli in attività) prestazione di sempre del nuoto italiano su questa distanza. Un tempo, che considerando una preparazione mirata alla prova iridata di marzo, permette di fare voli pindarici anche se come al solito il suo allenatore Fabio De Santis cerca di ovattare l’enfant prodige del nuoto azzurro dalle pressioni di chi si aspetta sempre di più da questo incredibile diciassettenne. «Il riscontro cronometrico ci ha entusiasmato – conferma il tecnico della Coser/Aniene – anche se già a Verona la settimana scorsa nella Coppa Brema mia aspettavo da Damiano una prova intorno ai 54’’». Viene ora da chiedersi cosa c’è da aspettarsi da Damiano a Melbourne? «E’ presto per dirlo – risponde De Santis – noi stiamo facendo progetti solo sul lavoro da svolgere e gli obiettivi da centrare: il prossimo ‘‘gradino’’ è limare qualcosa in vasca lunga e da giovedì Damiano sarà in collegiale a Roma con la Nazionale juniores, ma sarà presente anche il Ct dell’Italnuoto maggiore Alberto Castagnetti potrà valutare di persona i suoi progressi». A Roma nelle finali regionali Damiano ha fatto incetta di titoli (100 e 200 dorso oltre che i 200 stile nuotati con un buon 1’50’’), ma anche gli altri atleti della Coser si sono fatti valere facendo incetta di medaglie e soprattutto passi tricolori.